Bukti Sungai Kuno Terlihat Di Mars

Peneliti baru-baru ini sedang meneliti bebatuan dan sejarah yang mereka tunjukkan di Mars untuk melukiskan gambaran ketika planet ini mendukung air cair di permukaannya pada miliaran tahun yang lalu. 

Gambar dan data baru yang sangat terperinci dari tebing yang terbuka di Mars mengungkapkan bukti pertama sungai yang ada lebih dari 100.000 tahun di permukaan Mars 3,7 miliar tahun yang lalu, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan Selasa dalam jurnal Nature Communication.

Baca Juga : Inilah Perubahan Stik Playstation Dari PS 1 Hingga PS 5

Sebuah tim ilmuwan internasional menggunakan citra dan topografi yang ditangkap oleh kamera HiRISE Orbiter Mars milik NASA untuk mempelajari tepi Hellas Basin di belahan bumi selatan Mars. Kawah benturan Hellas telah lama menarik bagi para peneliti karena merupakan salah satu yang terbesar di tata surya kita, membentang 5,6 mil dari lantai kawah ke tepi. Di sini, bukti kuno tentang danau besar, sungai, delta dan saluran dapat dilihat di batu. Dan bebatuan mengungkapkan bahwa Mars pasti memiliki keberadaan air yang berkelanjutan dan signifikan di masa lalu.

Para peneliti mempersempit fokus mereka ke tebing berbatu, sekitar 656 kaki tingginya - dua kali lipat dari White Cliffs of Dover yang terkenal di sepanjang garis pantai Inggris. Di sana, bebatuan berumur 3,7 miliar tahun. Terdiri dari sedimen yang terakumulasi dari waktu ke waktu, mereka seperti batuan yang ditemukan di Bumi yang dibentuk oleh sungai.

Baca juga : Google Duo Akan Kehadiran Fitur-Fitur Baru

Wajah tebing-tebing yang terbuka di Mars ini mengungkapkan "sungai-sungai yang terus-menerus menggeser parit-parit mereka, menciptakan gundukan pasir, mirip dengan Rhine atau sungai-sungai yang dapat Anda temukan di Italia Utara," kata para peneliti dalam studi mereka.

"Ini tidak seperti membaca koran, tetapi citra resolusi sangat tinggi memungkinkan kita untuk 'membaca' batu seolah-olah Anda berdiri sangat dekat dengan tebing," kata Francesco Salese, penulis studi, ahli geologi di Universitas Utrecht di Belanda dan ilmuwan senior di International Research School of Planetary Sciences di Italia, dalam sebuah pernyataan.

"Sayangnya kita tidak memiliki kemampuan untuk memanjat, untuk melihat detail skala yang lebih halus, tetapi kesamaan yang mencolok dengan batuan sedimen di Bumi menyisakan sedikit imajinasi." 

Baca Juga : Inilah Jembatan Terpanjang Di Dunia, Panjangnya Sungguh Menakjubkan

Batuan sedimen mencatat lapisan sejarah, dan para peneliti dapat menentukan bahwa saluran sungai kuno ini sekitar sembilan atau 10 kaki, atau beberapa meter, dalam. Menganalisis lapisan-lapisan ini di Mars dapat memberi lebih banyak cahaya pada sejarahnya, seperti halnya ahli geologi menggunakan lapisan sedimen di Bumi untuk memahami bagaimana planet kita berevolusi dari waktu ke waktu dan membayangkan seperti apa jutaan dan miliaran tahun yang lalu.

"Sekarang kami memiliki teknologi untuk memperluas metodologi ini ke planet terestrial lain, Mars, yang menampung catatan batuan sedimen purba yang bahkan meluas lebih jauh ke masa lalu daripada waktu kita sendiri," kata William McMahon, rekan penulis studi dan ahli geologi di Universitas Utrecht. , dalam sebuah pernyataan.

Tentu saja batuan yang mereka dapat pelajari dari data orbital hanya mengandung sebagian kecil waktu ketika air dan sedimen dipindahkan di wilayah tersebut, kata para peneliti. Erosi adalah kekuatan yang kuat dan dapat menghapus lapisan sejarah pada batu. Tetapi batu-batu lain yang bertindak sebagai penanda waktu dapat ditemukan atau dikubur, kata mereka.

Baca Juga : NASA Ungkap Detail Bulan Europa Yang Penuh Goresan

Tetapi mereka mengatakan bahwa mereka merasa beruntung bahwa mereka dapat mempelajari wajah tebing khusus ini, yang miring pada sudut yang tepat sehingga pengorbit dapat menangkapnya begitu saja. Sudut itu memungkinkan para peneliti untuk melihat apa yang mereka sebut sebagai pola penumpukan dalam endapan berbatu dan bentang alam yang diciptakan oleh sungai kuno. Mereka dapat memilih di mana sedimen berubah dan membuat hipotesis apa yang menciptakan lapisan yang berbeda.

Berdasarkan bukti yang mereka temukan dalam data orbital, para peneliti percaya bahwa air planet didorong oleh curah hujan, seperti hujan yang kita alami di Bumi, dan memiliki keberadaan yang berkelanjutan 3,7 miliar tahun yang lalu.

Studi sebelumnya tentang air purba di Mars juga menunjukkan bahwa air itu berkepanjangan, dan penelitian baru ini menambah kemah itu sambil menunjukkan fakta bahwa sejumlah besar air adalah bagian dari bentang alam Mars miliaran tahun yang lalu.

"Sungai yang terus mengalir seperti itu akan membutuhkan lingkungan yang mampu mempertahankan volume air yang besar untuk periode waktu yang luas, dan hampir pasti memerlukan siklus hidrologi yang digerakkan oleh presipitasi," kata Salese. "[Ini] lebih sejalan dengan perubahan iklim yang lebih lambat, dan kurang sejalan dengan peristiwa hidrologi bencana. Bukti semacam ini, dari bentang air yang berumur panjang, sangat penting dalam pencarian kita akan kehidupan purba di planet ini."

Sumber : CNN